Navaratri, letterlijk ‘negen nachten’, is een belangrijke feestperiode binnen de hindoeïstische traditie. Gedurende deze nachten wordt de goddelijke vrouwelijke energie, Shakti, vereerd in verschillende verschijningsvormen van moeder Durga. Dit jaar valt Navaratri van zondag 11 oktober tot en met maandag 19 oktober 2026; op dinsdag 20 oktober volgt Vijayadashami (Dussehra).
Voor miljoenen mensen wereldwijd is Navaratri een tijd van gebed, bezinning en feestelijke bijeenkomsten. In Gujarat wordt het festival onder andere gevierd met Garba en Dandiya, terwijl in West-Bengalen Durga Puja een centrale plaats inneemt.
Wat betekent Navaratri vanuit de Gaudiya Vaishnava-traditie, zoals die binnen ISKCON wordt gevolgd?
Wie is moeder Durga?
In de Gaudiya Vaishnava-filosofie wordt Durga beschreven als de machtige goddelijke energie die de materiële natuur bestuurt, onder de uiteindelijke leiding van Sri Krishna.
In de Bhagavad-gita (7.14) verklaart Krishna dat Zijn goddelijke materiële energie, bestaande uit de drie hoedanigheden van de natuur, moeilijk te overwinnen is, maar dat wie zich aan Hem overgeeft haar kan overstijgen. Lees het vers (Bhagavad-gita 7.14, opent in nieuw venster).
Deze passage leert ons dat de materiële energie niet onafhankelijk van Krishna functioneert, maar deel uitmaakt van Zijn goddelijke ordening.
De bijzondere positie van Durga Devi
In de Brahma-samhita (5.44) wordt Durga’s positie nader toegelicht: zij bestuurt de materiële kosmos overeenkomstig de wil van Govinda. Lees het vers (Brahma-samhita 5.44, opent in nieuw venster).
Vanuit de Gaudiya Vaishnava-traditie erkennen en respecteren wij daarom de bijzondere positie van moeder Durga als een machtige dienares van de Allerhoogste Heer.
Van materiële verlangens naar spirituele toewijding
Tijdens Navaratri bidden veel mensen tot moeder Durga om bescherming, gezondheid, voorspoed en kracht. Binnen de bhakti-traditie worden we daarnaast uitgenodigd om een diepere vorm van zegen te zoeken: de kracht om onze gehechtheid aan tijdelijke zaken te verminderen en onze liefdevolle relatie met Krishna te ontwikkelen.
In de Bhagavad-gita (9.22) beschrijft Krishna Zijn zorg voor toegewijden die Hem met onverdeelde toewijding vereren. Lees het vers (Bhagavad-gita 9.22, opent in nieuw venster).
Zo kan Navaratri een uitnodiging zijn tot innerlijke verandering: van angst naar vertrouwen, van gehechtheid naar dienstbaarheid en van duisternis naar spiritueel inzicht.
Navaratri en onze gemeenschap in Den Haag
Bij ISKCON Den Haag geloven wij dat spirituele ontwikkeling ook samen plaatsvindt. Door samen te komen, de heilige namen van Krishna te zingen, de Bhagavad-gita te bestuderen en prasadam te delen, bouwen we aan een gemeenschap waarin spirituele waarden worden doorgegeven.
Met het Nieuw Bouwproject van Sri Krishna Dhaam willen wij een blijvende plaats creëren voor deze activiteiten: een plek waar kinderen kennismaken met de Vedische cultuur, gezinnen samenkomen, toegewijden hun spirituele leven verdiepen en iedereen welkom is om Krishna-bewustzijn te ontdekken.
Een gelegenheid om seva te verrichten
In de Bhagavad-gita (9.26) legt Krishna uit dat zelfs een eenvoudig offer, met liefde en toewijding aangeboden, betekenisvol is. Lees het vers (Bhagavad-gita 9.26, opent in nieuw venster).
Het gaat niet uitsluitend om de omvang van een offer, maar vooral om de intentie waarmee het wordt gebracht. Wie daartoe de mogelijkheid heeft, kan in deze bijzondere periode ook bijdragen aan de realisatie van Sri Krishna Dhaam.
Elke bijdrage, groot of klein, helpt ons een plek te realiseren waar toekomstige generaties Krishna-bewustzijn kunnen beoefenen en beleven.
Namens ISKCON Den Haag wensen wij iedereen een gezegende Navaratri.
Navaratri, literally ‘nine nights’, is an important festival period in the Hindu tradition. During these nights the divine feminine energy, Shakti, is worshipped in various manifestations of mother Durga. This year Navaratri runs from Sunday 11 October to Monday 19 October 2026, followed by Vijayadashami (Dussehra) on Tuesday 20 October.
For millions of people worldwide, Navaratri is a time of prayer, reflection and festive gatherings. In Gujarat the festival is celebrated with Garba and Dandiya, among other things, while in West Bengal Durga Puja takes centre stage.
What does Navaratri mean from the perspective of the Gaudiya Vaishnava tradition, as followed within ISKCON?
Who is mother Durga?
In Gaudiya Vaishnava philosophy, Durga is described as the powerful divine energy that governs material nature, under the ultimate direction of Sri Krishna.
In the Bhagavad-gita (7.14), Krishna explains that His divine material energy, consisting of the three modes of nature, is difficult to overcome, but that those who surrender unto Him can transcend it. Read the verse (Bhagavad-gita 7.14, opens in a new window).
This passage teaches us that the material energy does not act independently of Krishna, but is part of His divine arrangement.
The special position of Durga Devi
The Brahma-samhita (5.44) further explains Durga’s position: she governs the material cosmos in accordance with the will of Govinda. Read the verse (Brahma-samhita 5.44, opens in a new window).
From the Gaudiya Vaishnava tradition, we therefore recognise and respect the special position of mother Durga as a powerful servant of the Supreme Lord.
From material desires to spiritual devotion
During Navaratri, many people pray to mother Durga for protection, health, prosperity and strength. Within the bhakti tradition we are also invited to seek a deeper kind of blessing: the strength to lessen our attachment to temporary things and to develop our loving relationship with Krishna.
In the Bhagavad-gita (9.22), Krishna describes His care for devotees who worship Him with undivided devotion. Read the verse (Bhagavad-gita 9.22, opens in a new window).
In this way Navaratri can be an invitation to inner change: from fear to trust, from attachment to service, and from darkness to spiritual insight.
Navaratri and our community in The Hague
At ISKCON Den Haag we believe that spiritual growth also happens together. By coming together, chanting the holy names of Krishna, studying the Bhagavad-gita and sharing prasadam, we build a community in which spiritual values are passed on.
With the Future Building Project of Sri Krishna Dhaam, we want to create a lasting home for these activities: a place where children discover Vedic culture, families come together, devotees deepen their spiritual lives, and everyone is welcome to explore Krishna consciousness.
An opportunity for seva
In the Bhagavad-gita (9.26), Krishna explains that even a simple offering, made with love and devotion, is meaningful. Read the verse (Bhagavad-gita 9.26, opens in a new window).
What matters is not only the size of an offering, but above all the intention with which it is made. Those who are able to may also contribute to the realisation of Sri Krishna Dhaam during this special period.
Every contribution, large or small, helps us create a place where future generations can practise and experience Krishna consciousness.
On behalf of ISKCON Den Haag, we wish everyone a blessed Navaratri.